Hovedforskel : Taoisme og buddhisme er de to store filosofiske og religiøse traditioner, der stammer fra Asien. Selvom taoisme og buddhisme har lignende mål, er de helt forskellige i deres overbevisninger, praksis og perspektiver om individets liv, samfund, værdier, kultur, miljø og endda universet.

Taoismen begyndte i det 6. BC i Kina, mens buddhismen siges at have stammer fra det 5. århundrede f.Kr. i Indien. Både, taoisme og buddhisme er store filosofiske ideologier med lange historier, traditioner, religioner og har spillet en vigtig rolle i at påvirke og forme den kinesiske kultur og værdier. Selvom begge er ens i deres mål, har begge forskellige overbevisninger, ideer og principper.

På kinesisk betyder ordet 'Tao' 'vejen', den kraft der strømmer gennem hele livet i universet. Det anses for at være drivkraften bag alt, hvad der eksisterer. Taoismens mål er, at en person harmonerer harmonisk med 'Tao'en, dvs. at opnå udødelighed ved at tage den rigtige vej i livet. I taoismen er fokus mere på et personligt, da det hjælper med at finde harmoni og balance i sig selv. Det siger også, at alt i verden er enkelt, korrekt og godt, men livet bliver kun komplekst, når mennesket vælger at leve et komplekst liv. Dette koncept for taoisme var baseret på den filosofiske og politiske tekst skrevet af Laozi (Lao Tzu) mellem 3. eller 4. århundrede f.Kr.

Buddhismen blev derimod etableret et par århundreder tidligere end taoismen. Dette udtryk kommer fra ordet 'Budhi', hvilket betyder at 'vække'. Denne ideologi blev født under indflydelse af Siddharta Gautama, også kendt som Buddha eller den 'oplyste', der levede og prædiker i den østlige del af det indiske subkontinent mellem det 6. og 4. århundrede. Hovedmålet her er at opnå Nirvana, oplysning og lykke i livet. Dette princip kan kun opnås, når alle lidelser er overskredet, og ved at følge dets 8 kerneværdier, dvs:

• Ret viden
• Ret Intension
• Højre tale
• Retfærdig adfærd
• Ret livsforståelse
• Ret indsats
• Ret Mindfulness
• Højre koncentration

Formålet med både taoismen og buddhismen er at opnå det ultimative mål, dvs. at overgå livet på jorden som et fysisk væsen og opnå harmoni med naturen og universet, dvs. ved at opnå udødelighed. Og dette ultimative mål kan opnås ved at følge den rigtige vej eller adfærd. Selvom deres ambition er den samme, deres stier er poler fra hinanden. Her tror begge, at der er et 'Indre Lys', der fører personen på den rigtige vej for at nå målet, og i buddhismen er vejen til oplysning ved at følge de 'otte stier', der er defineret af Buddha. Mens i taoismen kommer stien til Tao, kommer den ind fra individet, dvs. selv.

På samme måde har begge ideologier parallelle overbevisninger, traditioner og ideer, men de har en anden måde at se på og følge deres livsstil. Yderligere forskelle mellem de to religioner kan læses i nedenstående tabel.

Sammenligning mellem taoisme og buddhisme:

	taoisme	buddhisme
Grundlægger	Lao Tzu	Gautama Buddha
Oprindelse	Ca. 550 f.Kr. Kina.	Ca. 5600 f.Kr. i Nepal, Indien, omkring 2.500 år siden.
Definition	Det er defineret som Tao tilhænger (eller 'vejen').	Det er defineret som Buddhas lære.
Betyder	Udtrykket 'Tao' betyder 'Vejen'.	Udtrykket 'Budhi' betyder 'at vække'.
Princip	Taoister tror at livet er godt og lægge vægt på kroppen.	Dette liv lider, og den eneste måde at undslippe fra denne lidelse er at afskedige sine begær og uvidenhed ved at udøve den ottefoldige sti.
Om	Det handler om filosofi og religiøse traditioner, der fokuserer på medfølelse, moderation og ydmyghed.	Det handler om at følge Buddha's lære.
Mål	At være en med naturen.	At opnå oplysning og frigives fra genopstandelsens og dødens cyklus og dermed opnå Nirvana.
Tro	At opnå balance i livet.	For at opnå 'Nirvana'.
Sted for tilbedelse	Klostre, nunner, pagoder og templer.	Templer og helligdomme.
Gejstlighed	Præster, munke og nonner.	Buddhistiske munke og nonner.
Tøj	Taoister klæder	Buddhistiske klæder
Ægteskab visninger	Union mellem en mand og en kvinde.	Set som en social konvention, ikke en religiøs pligt. Råd for glædeligt og harmonisk ægteskab. Rådgive trofasthed og monogami.
Afterlife visninger	Sjælen lever videre.	Der er en genfødselscyklus i 31 riger som bestemt af karma. God karma fører til genfødt i de 26 verdener af lykke. Dårlig karma fører til genfødt i de fire tilbageværende riger af lidelse.
Visninger på andre religioner	Det støtter alle religioner.	Det støtter alle religioner.
Tro på gud	Det følger adskillige guddomme.	Det tror ikke på gud.
Kønsforspørgsel	Der er ingen kønsaspekt. Mænd og kvinder behandles ens.	Der er ingen kønsaspekt. Mænd og kvinder behandles ens.