Hovedforskel: Forstæderne er de dele af byen, der falder uden for bydelen. Forstæderne benyttes kun som boligområde og er ofte vært for få virksomheder, hvis nogen overhovedet. Udkanten betegner ofte det område, hvor byen er med i landet. De er ofte placeret langt væk fra byens centrum.

Byens bydel er ofte centrum af byen. Det er her de rige kan bo, eller hvor forretningscenteret er, eller endda kombination af de to. Dette er ofte den mest tætte del af byen, og er normalt hvor alle vigtige ting som byrådet og andre administrative bygninger og kontorer er. Derfor plejer det meste af infrastrukturen at være højhuse, herunder lejlighedsbygninger og skyskrabere.

Næste kommer forstæderne. Disse er de dele af byen, der falder uden for bydelen. Forstæderne benyttes kun som boligområde og er ofte vært for få virksomheder, hvis nogen overhovedet. Forstæderne er mindre overfyldte, især i forhold til den bymæssige del af byen. På grund af manglen på befolkningstæthed og forøgelse af ledig plads, har forstæder ofte tendens til at have familiehuse. Disse boliger kan være en del af et boligkompleks eller planlagte boliger, hvor husene har tendens til at være ens og følge et struktureret mønster.

Betegnelsen forstæder er blevet ganske almindeligt og kan derfor bruges synonymt som kvarterer. I en sådan sammenhæng kan udtrykket endda anvendes på byområder, der ligger lidt længere væk fra byens centrum eller den kommercielle del af byen.

En forstad kan være en del af byen og dermed blive styret af byens regering, eller de kan være en del af en kommune, der kan dele ressourcer med byen eller være helt ude af byens kontrol, og det andet at det er placeret tæt på det og dermed forbundet med det.