Hovedforskel: Radioaktivt forfald er den proces, hvormed en atomkerne udsender elementære partikler eller fragmenter. Denne nedbrydning af atomkernen resulterer i frigivelse af energi såvel som materie fra kernen. Generelt refererer transmutation til ændringsvirkningen fra en form til en anden. I forbindelse med nuklear transmutation kan det referere til radioaktiv proces, nuklear fission eller nuklear fusion, hvor elementets form ændres fra den ene til den anden.

Radioaktivt forfald er den proces, hvormed en atomkerne udsender elementære partikler eller fragmenter. Denne nedbrydning af atomkernen resulterer i frigivelse af energi såvel som materie fra kernen. Generelt refererer transmutation til ændringsvirkningen fra en form til en anden. I forbindelse med nuklear transmutation kan det referere til radioaktiv, nuklear fission eller nuklear fusion, hvor elementets form ændres fra den ene til den anden.

Når forfaldet sker, ændres hovedelementets kernen til at danne et datterselement, som er forskelligt fra forælderskernen. Det skyldes, at antallet af protoner ændrer sig i radioaktivt henfald. Disse kerner betegnes som radioaktive, hvilket betyder, at de er ustabile og derfor går gennem forfaldsprocessen. Nedfald finder sted indtil en stabil kerne er dannet.

Bevaringsprincipper anvendes under radioaktivt henfald. Disse principper omfatter bevarelse af energi, momentum, ladning og nukleonnummer.

Transmutation refererer generelt til ændringshandlingen fra en form til en anden. Transmutation sker i radioaktivt henfald, hvor det opnås ved både naturlige og kunstige måder. Bortset fra at forekomme spontant ved radioaktivt henfald, kan transmutation også induceres af en nuklear reaktion som neutronfangst. Nuklear transmutation kan også findes i nuklear fission og nuklear fusion. I nuklear fission deles tunge elementer i lighterelementer. I nuklear fusion kombineres lettere elementer for at danne tungere.

Betegnelsen transmutation anvendes i mange sammenhænge. I biologi refererer den til processen med omdannelse af en art til en anden. I Alchemy er det den formodede omdannelse af basismetaller til nogle ædle metaller som guld og sølv.

Derfor henviser det radioaktive henfald til forandringen i kernen, der finder sted, når en ustabil kerne forsøger at nå en stabil form. I denne proces frigives energi og materiel fra kernen. På den anden side refererer transmutation til ændringen i kernen, især med henvisning til forandringen i form fra den ene til den anden.

Sammenligning mellem radioaktivt forfald og transmutation:

	Radioaktivt henfald	transmutation
Definition	Radioaktivt forfald er den proces, hvormed en atomkerne udsender elementære partikler eller fragmenter. Det er en spontan omdannelse af et element til et andet.	Generelt refererer transmutation til ændringsvirkningen fra en form til en anden. I forbindelse med nuklear transmutation kan det referere til radioaktiv, nuklear fission eller nuklear fusion, hvor elementets form ændres fra den ene til den anden.
typer	Alfa henfald - masseantal af overordnede element falder med fire og atomnummeret er reduceret med to Betaforfald - forekommer i to former. Enten kerneens neutroner omdannes til proton, en elektron og en antineutrino eller proton ændres til en neutron, en positron og en neutrino. Gamma forfald - atomkernen slippe af med energien efter at have gennemgået alfa- eller beta-forfald ved at udsende gammastråler	Nukleare Transmutationer kan bredt inddeles i to typer - Kernereaktion, der involverer en udvendig partikel for at nå frem til en kerne. Radioaktivt henfald, der ikke kræver en udvendig partikel.
Eksempel
Bevarelseslove	Disse principper omfatter bevarelse af energi, momentum, ladning og nukleonnummer.	To grundlæggende love følges altid - masse nummer og elektrisk ladning er bevaret