Nøgleforskel: ISO-billede er en arkivfil af en optisk disk. CSO er en komprimeret version af ISO-filen.
ISO-billeder gemmes i et ukomprimeret format og kan bruges til at skrive en cd eller dvd. Enhver optisk disk kan arkiveres af .ISO-format som en ægte digital kopi af originalen. Programmer, som PowerISO, kan downloade softwaren fra en cd eller dvd og brugte .iso billederne til at skrive en anden cd eller dvd.
Fordelen ved et ISO-billede er, at i modsætning til en optisk disk kan billedet overføres over ethvert datalink eller flytbart lagermedium, såsom et USB-flashdrev.
Et CSO-billede er dybest set en komprimeret version af ISO-filen. Det virker som en .zip-fil i computere. CSO-billeder har en filforlængelse af .cso. CSO-billeder kaldes også nogle gange CISO. Dette var den første komprimeringsmetode for ISO. Fordelen ved et CSO-billede er, at det komprimerer ISO-filerne, så de ender med at tage mindre hukommelse, end de oprindeligt gjorde. Derfor er de også hurtigere at uploade, downloade eller kopiere til bærbare lagermedier.
Ulempen ved et CSO-billede er imidlertid, at nogle programmer, der er i stand til at læse ISO-billedet, muligvis ikke kan læse et CSO-billede. Dette skyldes sandsynligvis komprimeringen, det samme som .zip. Mange programmer kan ikke læse .zip eller skal komprimere .zip-filerne, før de kan indlæses. Dette ender med at tage længere tid, da filerne først skal dekomprimeres og derefter indlæses. Det samme gælder for .cso-filer. Disse programmer er stadig meget sjældne, da de fleste er helt kompatible med CSO-billeder, og de der ikke er, vil snart være på grund af CSOs voksende popularitet.