Nøgleforskel: Den primære forskel mellem en hydrogenbom og en atombom er, at en atombom anvendes nuklear fission, der skaber energispændingen, mens en hydrogenbom benytter atomfusion. En hydrogenbombe er langt dødeligere og farlig end en atombombe.
En af de største udviklede atombomber har ødelæggelseskraften på op til 500 kiloton TNT. Til sammenligning havde den første ever-atombombe, der blev brugt i krigsførelse i Hiroshima, Japan i 1945, et blast udbytte på 15 kiloton TNT. Mens en atombombe er dårlig, er en hydrogenbombe endnu værre. Det er i stand til meget mere skade end en atombombe. Den mest kraftfulde hydrogenbombe udviklet til dato har et blastudbytte på 15000 kiloton, hvilket er tusind gange værre end den første atombombe. Teknisk set er der ingen grænse for blastudbyttet af en brintbombe, hvilket gør det endnu mere farligt.
Begge er typer af atomvåben, også i vid udstrækning kendt som masseødelæggelsesvåben. Begge er i stand til stor ødelæggelse; men de adskiller sig på den måde, de reagerer på for at skabe denne ødelæggelse. Atombomben er en type fission baseret atomvåben, hvilket i grunden betyder, at det bruger en fissionsreaktion for at skabe varme og energi. Her skabes energien ved at samle beriget uran eller plutonium i en superkritisk masse og derefter enten ved at skyde et stykke subkritisk materiale ind i en anden, som kaldes pistolmetoden, eller ved at komprimere ved hjælp af eksplosive linser en underkritisk kugle af materiale, der bruger kemiske eksplosiver til mange gange dens oprindelige tæthed, som er kendt som implosionsmetoden. Implosionsmetoden anvendes kun med plutonium og virker ikke med uran. For uran er pistolmetoden mere populær.
