Nøgleforskel: Overfladevand er vandet, der findes på jordens overflade, såsom søer, damme, oceaner, osv. Grundvand er vand, der er suget og lagret i jorden.

Overfladevand og grundvand er to ressourcer, hvorigennem vi modtager vand til vores formål som drikke, vask, madlavning mv. Før dette vand når husholdningshaner, kommuniserer kommunerne vandet grundigt for at fjerne eventuelle forurenende stoffer.

Overfladevand er vandet, der findes på Jordens overflade. Geografi lærte os, at 97% af alt vand, der er tilgængeligt på jorden, er saltvand, mens 3% er ferskvand. Denne 3% ferskvand er det, vi bruger til vores daglige aktiviteter. Overfladevand omfatter dog vand, der findes i damme, søer, floder, lige oceaner, vandløb mv. Den hydrologiske cyklus, hvor vand fordampes fra jorden, bliver til nedbør og derefter falder tilbage i form af regn, er ansvarlig for påfyldning af vandet på overfladen. Overfladevand klassificeres i fem forskellige klasser afhængigt af vandets renlighed. Overfladevand anses for at være forurenet af bakterier, olie, benzin og andre vandpesticider.

Grundvand er vand, der er blevet suget og lagret i jorden. På stranden, bemærk jo jo dybere du graver jo mere vand, du afdækker, det ligner det. Vandet er placeret under jordens overflade i jordporer og i stenbrud, der er kendt som akviferer. Aquifers kan holde en stor mængde vand, som når det er fyldt, strømmer det over til floder og damme. Grundvand er vand, der er blevet suget i jorden som følge af overfyldte søer, damme og regnvand, der først siver ind i jorden, før de løber ud i nærliggende vandkroppe. Ifølge forskningsoverslag udgør grundvand ca. 20% af verdens ferskvandsforsyning. På grund af overforbrug af grundvand er der mange steder grundvandsvandsprodukter blevet tørret og resulterer i, at landet selv bliver tørt. Grundvand er også forurenet i mange områder på grund af forurenende stoffer, pesticider og andre kemikalier, der tilsættes til jorden, som absorberes i jorden.

Overfladevand og grundvand er begge ansvarlige for det vand, vi bruger. Grundvand er også erhvervet gennem brønde og andre vandpumper, mens overfladevand er let tilgængeligt. Imidlertid indeholder begge vandkomponenter forurenende stoffer og bør filtreres grundigt og koges for at desinficere det og gøre det forbrugeligt. Overfladevand som hav, har alt for meget saltindhold for at kunne forbruges af mennesker, dyr eller planter.