Nøgleforskel: Sunni-muslimer og shia-muslimer har forskellige teologiske overbevisninger. Shias mener, at kun folket i profetens direkte linje burde lede muslimerne. Der er mange små forskelle, som hvor mange gange om dagen at bede, hvordan man beder, hvordan de skal fortolke koranen osv.

På grund af forskelle er muslimer blevet opdelt i to primære sekter: Sunnierne og Shias. Disse to sekter har mange ligheder og begge anser sig selv at være muslimer, efter Guds vilje. Men de er også forskellige fra hinanden i visse aspekter. Både sunnierne og shiierne er enige om islamens fundament og deler samme hellige bog. Men ifølge eksperter stammer divisionen fra deres forskellige historiske oplevelser, politiske og sociale udvikling samt etnisk sammensætning.
Før divisionen blev både sunni og shia betragtet som muslimer, der fulgte efter den sidste profets, Muhammeds ord. Efter Muhammeds død var det uklart, hvem der vil lede det islamiske samfund fremad. Det var her, de to var forskellige. BBCs websted fortæller hele historien bag divisionen i detaljer. Sunnierne troede på, at Muhammad havde valgt sin tætte allierede og svigerfar, Abu Bakr, for fortsat at lede muslimerne. Shias troede dog, at lederskabet skulle forblive inden for profetens og hans fætter og svigersøn, Ali skulle være den næste leder af samfundet. Efter flere diskussioner blev Abu Bakr valgt som demokratisk leder, som blev betragtet af Shia-samfundet.
Efter valget af Abu Bakr forpligtede Ali ikke oprindeligt ham til troskab. Men et par måneder senere accepterede han hurtigt Abu Bakr som den nye leder. Da Abu Bakr var ved at dø, udnævnte han den anden kalif, der på sin døds seng udnævnte den tredje kalif. Den tredje kalif, Uthman ibn 'Affan blev dog myrdet i løbet af sin periode. Hvorefter Ali blev udnævnt til den fjerde kalif. Ali's kalifat blev imod Aisha, Muhammeds Hustru og Abu Bakrs datter. Hun hævdede, at Ali skulle være mere stiv i at forsøge at bringe retfærdighed til Uthman's dræber. Hun førte en kamp mod ham kendt som slaget om kamel, hvor Aisha tabte. Hun undskyldte senere, men forskellene var allerede oprettet. Guvernøren i Damaskus, Mu'awiya, udfordrede Ali's kalifat. Selvom de forsøgte at nå en løsning, viste det sig ikke at være meget effektivt. Ali blev dræbt af andre styrker, hvorefter Mu'awiya antog kalifatet.
I modsætning til den tidligere kalifat var Mu'awiya monarkisk og på sin døds seng passerede han på sin kalifat til sin søn Yazid. Omkring denne tid inviterede folkene fra Kufa Hussein, Alis yngste søn til at blive deres leder. På vejen til Kufa opsnappede Yazids styrker Ali og hans tilhængere, der nægtede at betale troskab til Yazid. Dette resulterede i en kamp, hvor Hussein siges at være død for at ofre dette liv for Shi'a-islamens overlevelse. Shia-muslimerne erindrer sit offer til denne dag ved sorg på Ashura-dagen. De deltager endda i handlinger af selv-flagellation for at ære ham.

Selv om forskellen oprindelig var et resultat af, hvem der ville lede det muslimske samfund, har sunnierne og shiaserne nu også forsket teologisk, såsom fortolkning og accept af Hadith og Sunnah. Sunnierne mener, at alle Hadith og Sunnah fortalt af nogen af de tolv tusinde ledsagere skal være lige gyldige. Imidlertid krediterer shiaerne kun Hadith og Sunnah af profetens familie og nærtstående. En anden forskel ligger i troen på The Mahdi, en person, der vil blive rettet mod Gud og vil være en efterkommer af profeten. Ifølge Sunnierne har Mahdi endnu ikke ankommet på Jorden og vil komme direkte i slutningen af tiden, mens shiaerne tror at Mahdi allerede har været på jorden, men var skjult af Gud og vil dukke op igen i slutningen af tiden .
Sunnierne mener, at der ikke er nogen større end Gud, og ingen andre bør gives forrang. Hvis en person ønsker noget, skal han direkte spørge Gud. Imidlertid tror shiaerne at Gud er for stor til at blive direkte talt til ham. De taler til Gud gennem Imamerne. Shias tror også på at bygge helligdomme, mens sunnierne ikke gør det. Shias tror også på selv-flagellation for at fejre Husseins offer. Sunnierne siger dog, at handlingen er en synd. Der er mange andre små forskelle, som noteres i tabellen nedenfor.
Oplysninger til tabellen er taget fra Diffen.com
sunni | shia | |
Oprindelse | Fra lære af profeten Muhammad, en 7. århundredes arabiske religiøse og politiske figur. | Fra lære af profeten Muhammad, en 7. århundredes arabiske religiøse og politiske figur. |
Steder, der er nærmest forbundet med troens uafhængige historie | Madinah (Medina), Makkah (Mekka) | Kufa, Karbala |
Befolkning | 1, 2 mia | 20 millioner |
Tilhængere kaldes | Sunni, Ehl-e-Sunnah | Shiiter, shia, shii, ehl-e-tash'e |
Geografisk tilstedeværelse | Størstedelen i de fleste muslimske lande. Minoritet spredt over hele verden. | Størstedelen i Iran, Irak, Jemen, Bahrain, Aserbajdsjan, Libanon. Minoritet spredt over hele verden. |
Trosretninger | En Gud, Engle, Gensidige Bøger af Gud, herunder Koranen, Budbringere, Dommedag, Profetør | En Gud, Engle, Gensidige Bøger af Gud, herunder Koranen, Budbringere, Dommedag, Profetskab, Imama |
Troens piller | Troens Testamente; Bøn; Obligatoriske almisse, 2, 5% for trængende (zakaat); Fasten; Pilgrimsrejse; Bekæmpe i Guds veje for at fremme godt og stoppe dårligt. | Bøn; Fasten; Pilgrimsrejse; Obligatoriske Alms [en femtedel for Imaam og de trængende (khums)]; Jihad, fremme af god; Dissuasion fra dårlig; Re-bekræftelse; Disassociation fra islamens fjender, der starter fra første kalif. |
Udsigt over andre Abrahams religioner | Kristendommen og jødedommen er "folk i bogen." | Kristendommen og jødedommen er "folk i bogen." |
Se på Jesus | Jesus er en profet, ikke en Guds søn. | Jesus er en profet, ikke en Guds søn. |
Guds tro | Kun én Gud (Allah) | Kun én Gud (Allah) |
Engle | Gud skabte engle fra lys. De har ikke deres egen fri vilje og altid adlyder Guds bud. | Engle adlyder Guds bud. De har begrænset frihed, men ingen drev til synd. |
Imamer identificeret som | Saints. Betragtes som personer med stærk tro på Koranen og Sunnah. | Ufejlbarlig. Betragtes som de eneste legitime tolke af Koranen. |
Nødvendig afstamning for lineal | Kan være enhver praktiserende muslim valgt efter aftale mellem myndighederne i den muslimske befolkning (ummah). | Skal være et mandligt barn fra Muhammeds afstamning. |
Muhammeds nominerede efterfølger | Hans fætter og svigersøn Ali. | Hans svigerfar Abu Bakr |
Efterfølgere efter profeten | Abu Bakr, Umar, Usman, Ali, Hassan, Muawiah. | 12 uoverskuelige imamer; Ali, Hassan, Hussain, Ali ZainulAbideen, Muhammad AlBaqir, Jaafar AlSaadiq, Musa AlKaazim, Ali AlRaza, Muhammad AlTaqi, Ali AlNaqi, Hasan AlAskari, Muhammad AlMahdi (skjult). |
Gejstlighed | Kalif, Imaam (Saint), Mujtahid, Allamah, Maulana | Imaam (Infallible), Ayatollah, Mujtahid, Allamah, Maulana |
Tro på åbenbare skrifter | Tro på Koranen | Tro på Koranen |
Fortsættelse af autoritativ åbenbaring | Nej, autoritativ åbenbaring sluttede med profeten Muhammad. | Ja, imaamer eller fromme følgere modtager åbenbaring. Formålet er at forklare og beskytte den nuværende tro. |
Formering af islamiske lære | Fortællet af muslimer åbent offentligt i moskeer og madrasahs / pesantren. | Troens hemmelighed og dens principper er acceptable, når man taler til uindviede. Den ultimative betydning af islam vil blive afsløret med det kommende tolvte imaam. |
Indsamling af religiøse fortællinger fra Imaamer og Mujtahids | Muatta Maalik, Musnad Ahmad, Sahih Bukhari, Sahih Muslim, Sunan Abu Dawood, Jami Al-Tirmidhi, Sunan Nasae. | Nahajul Balagha, Kitab al-Kafi, Man la yahduruhu al-Faqih, Tahdhib al-Ahkam, Al-Istibsaar |
Gjorde islam den ultimative herlighed | Ja, Muhammeds mission opnåede herlighed på tidspunktet for de første tre kalifer og opretholdt de næste tre kalifer. | Nej, det blev kapret af hyklere, især de tre første kalifer. |
Grener og deres status | Fire tænkeskoler: Hanafi, Maliki, Shafi og Hanbali. To skoler af Creed: Ashari og Maturidi. Disse grene tæller hinanden på den rigtige vej med en anden måde at tænke på. | Ismaili, Druze, Sufism, Twelvers osv. Disse grene tæller hinanden på forkert overbevisning. |
Hellige dage | Eid al Fitr, Eid al Adha, Eid-e-Milaad-un-Nabi | Ashura, Eid al Fitr, Eid al Adha, Eid al ghadeer |
Brug af statuer og billeder | Ikke tilladt | Ikke tilladt |
Sted for tilbedelse | Moske, Eidgah | Moske, Imambarah eller Ashurkhana, Eidgah |
Ægteskab | Mænd kan gifte sig med op til 4 kvinder. | Mænd kan gifte sig med op til 4 kvinder. |
Kvinder | Er påkrævet at dække op i en burqa eller en hijab. | Er påkrævet at dække op i en burqa eller en hijab. |
Særlig dag for tilbedelse | Fredag | Fredag |
Salah | Fem gange om dagen, med en times pause mellem hver bøn. | Fem gange om dagen, men bønner kan kombineres til kun tre gange om dagen. |
Bønner | Gør lige på bønnemattan. | Hovedet er ikke direkte berørt til måtten, en lersten er placeret mellem på måtten. |
Offshoot religioner | Ahmadiyya (Ahmedi) - en sekt af islam | Baha'i - en særskilt religion |
Midlertidigt uanmeldt Ægteskab | Ikke tilladt, betegnet som utroskab. | Tilladt. |
Navn på praksis betyder | "trodsvej" eller "tradition" | "parti" eller "partisaner" af Ali |
Nuværende ledere | Imaamer (ikke i samme forstand som Shi'a, hvor Imaamer er ufeilbare) | Mujtahids |
Intercession tilladt | Store grupper af sunnier accepterer ikke udtrykkeligt forbøn. Bønnen ved dargahs (graver af hellige) kan dog betragtes som tæt på forbøn. | Ja (kun 14 tilfælde - Fra profeten til Mahdi, herunder Fatima, profetens datter og Ali's kone) |
Selvbetegnelse | Nej, betragtes som en synd. | Ja, bruges til at fejre Husseins martyrdom. Det gøres normalt den 10. dag i Muharram-måneden. |
Bygning / Besøg Helligdom tilladt | Ingen | Ja |
Bygning / Besøg Mosques tilladt | Ja | Ja |
Originalsprog (er) | arabisk | Arabisk, perserisk |
Al Mahdi | Vil komme i fremtiden | Er allerede til stede på jorden, skjult af Gud og vil vende tilbage i verdens ende. |