Nøgleforskel: En vedvarende ressource er en naturressource, der kan genopfyldes ved hjælp af biologisk gengivelse af andre naturligt forekommende processer. På den anden side er en ikke-vedvarende ressource en naturressource, der ikke kan genopfyldes i forhold til forbruget.

Naturressourcer er af stor betydning for mennesker og andre skabninger. De er bredt kategoriseret i to grupper - fornyelige og ikke-fornyelige typer. Vedvarende refererer til de typer af ressourcer, der vil være tilgængelige i fremtiden, da de kan genanvendes eller genopfyldes. På den anden side er ikke-vedvarende ressourcer de, som alle vil blive brugt eller udtømt en dag og derfor ikke vil være tilgængelige i fremtiden. Det er meget svært at genopbygge dem.

Vedvarende ressourcer er de ressourcer, som man ikke bør forstyrre så meget som om ikke-vedvarende ressourcer. Dette er dem der aldrig vil løbe tør. For eksempel er de fornyelige, da de altid kan dyrkes, selvom de skæres ned. Dyr, luft, vand mv. Er alle vedvarende ressourcer. Luft og vand fornyes i cyklusser. Den består af alle de ressourcer, der kan genopfyldes gennem natur eller menneskelig aktivitet.

På den anden side omfatter ikke-vedvarende ressourcer fossile brændstoffer som olie, kul og gas, da de til sidst vil løbe tør for en dag. Disse ressourcer vil blive opbrugt for evigt efter at have været brugt en gang på ubegrænsede måder. Disse er for det meste dem der kommer fra Jorden selv. De er også sat i to kategorier hovedsageligt - fossile brændstoffer og nukleare brændstoffer. Fossile brændstoffer omfatter olie, kul og gas. Fossile brændstoffer tager millioner af år til at danne. Nukleare brændstoffer stammer fra minedrift og raffinering af uranmalm. Nukleare brændstoffer anses for at være bedre, og de er de reneste af alle ikke-vedvarende ressourcer.

Vedvarende ressourcer kan fornyes. Men hvis forbrugsniveauet bliver større end fornyelseshastigheden, bliver fornyelsen og bæredygtigheden påvirket. En ikke-vedvarende ressource har et fast beløb og bliver forbrugt hurtigere end at blive genopfyldt eller lavet af natur. Derfor er vedvarende og ikke-vedvarende ressourcer forskellige typer ressourcer.

Der lægges stor vægt på genbrug og genanvendelse af ressourcer for at sikre ressourcernes tilgængelighed. Vedvarende ressourcer er generelt rene og billige at drive. De beskadiger ikke miljøet. Ikke-vedvarende ressourcer er generelt meget billige og nemme at bruge. De er kendt for deres effektivitet. De er i stand til at producere meget energi på kort tid.

Ulemper ved vedvarende ressourcer er, at det er meget dyrt at opbygge dem. De er ikke så effektive som ikke-vedvarende ressourcer i forbindelse med produktion af energi. De kan også være nogle gange støjende. På den anden side er den største ulempe ved en ikke-vedvarende ressource, at den til sidst vil løbe tør. Det er ikke rent. De medfører mange farer for miljøet. Det er vigtigt at nævne, at 95 procent af verdens energi udgøres af de ikke-vedvarende ressourcer.

Sammenligning mellem vedvarende og ikke-vedvarende ressourcer:

	Vedvarende ressourcer	Nonrenewable Resources
Definition	En ressource, der kan genopfyldes eller genbruges. Det betyder, at det aldrig vil løbe tør	Denne type ressource kan ikke genopfyldes
Eksempel	Vand, afgrøder, vind, sol, geotermisk	Kul, olie, naturgas mv.
Fordele	Driftsomkostningerne er lave Ren Ingen skade for miljøet Sol, vind, hav energi osv. Er tilgængelige i rigelig mængde og er gratis at bruge. Disse kilder har lav CO2-udledning og anses derfor for at være mere miljøvenlige.	De er billige og nemme at bruge Kendt for deres effektivitet Evne til at producere meget energi i kort tid Lidt eller ingen konkurrence
Ulemper	Ikke meget effektiv til at producere energi i massiv skala De kan være støjende De er dyre at bygge	De vil til sidst løbe tør for Ingen ren De truer med miljøet