Nøgleforskel: Udtalelser og afstemninger er begge indikatorer for vælgerens valg under valget. Den væsentligste forskel mellem de to er, at meningsmålingen udføres, før vælgeren rent faktisk stemmer. Folk bliver spurgt om, hvem de ville stemme for denne gang. På den anden side udøves afstemningstællinger lige efter at en vælger går ud efter afgivelse af hans eller hendes stemme. Vælgeren bliver bedt om den, som han stemte for. Resultater af exitundersøgelser anses generelt for at være mere troværdige end af opinionsundersøgelser.
Denne stikprøve skal vælges intelligent for at opnå optimale resultater. Det omfatter forskellige metoder som interview osv. Resultatet af opinionsundersøgelsen kan eller måske ikke synkroniseres med de faktiske resultater. Manglende overensstemmelse i forudsigelsen og det reelle resultat kan skyldes flere grunde, som mange mennesker er en del af meningsmålingen, må ikke stemme, og dermed vil denne situation føre til fejlberegninger.
Meningsmålinger kan bruge en af de to tilgange - koldstart og varmestart. I varmt start direkte spørges spørgsmålet om hvem de vil stemme for, mens der i koldstartstilgang efter nogle andre spørgsmål vedrørende politik, fester mv. Stilles hovedspørgsmålet om afstemning.
Forundersøgelser kan også have indflydelse på mange mennesker, som folk gerne vil stemme om, og som mest sandsynligt vil vinde parti eller kandidat. Derfor kritiseres mange gange meningsmålinger for at skabe et opinionsskifte. De kan give anledning til biasedness over for en fest eller en kandidat. På den anden side kan afstemningsundersøgelser også påvirke vælgerne, der endnu ikke skal stemme; Endnu er opinionsskiftet ikke så stærkt som det ses i meningsmålingen.
Der findes forskellige agenturer, som udfører sådanne typer undersøgelser. På grund af indflydelsen af disse meningsmålinger på vælgere er mange afstemninger mange steder blevet forbudt. Afstemningsundersøgelser anses for at være mere præcise, fordi kun de faktiske vælgerne er en del af processen. Afstemningsundersøgelser lider ikke af nogen ændring af mening som i tilfælde af meningsmåling, hvor vælgeren kan ændre sig og stemme for en anden i modsætning til hvad han fortalte eller udtrykte i meningsmåling.
Sammenligning mellem opinion poll og exit poll:
Meningsmåling | Afslut afstemning | |
Definition | Opinionsundersøgelse eller afstemning er en slags undersøgelse, der gennemføres for at finde frem til den offentlige mening før valget. | Afslutningsundersøgelser udføres lige efter at en kandidat går ud efter afgivelse af hans eller hendes stemme. Folk bliver spurgt, hvem de stemte for. |
Type | Forvalgsundersøgelse | Eftervalgtestund |
Deltagelse | Personer, der er medtaget i prøven, kan eller ikke stemmer | Folk inkluderet i stikprøven, der har stemt |
Begrænsning |
|
|
Oprindelse | Den første kendte meningsmåling var i 1824, da Harrisburg Pennsylvanian avis udførte en lokal afstemning | Legendariske afstemningspioner Warren Mitofsky gennemførte den første store afgangsundersøgelse for et netværk under Kentucky-guvernørens race i 1967 |