Hovedforskel: Hovedforskellen er, at oftalmologi er et medicinsk felt, mens optometri ikke er. Det betyder, at en øjenlæge er en læge med en MD-grad. En optometrist er uddannet professionel; men de har ikke en MD-grad.
Ifølge Dictionary.com er ophthalmologi "den medicinske videnskabelige afdeling, der beskæftiger sig med anatomiets funktioner og øjets sygdomme." Optometri er "øvelsen eller erhvervet til at undersøge øjnene ved hjælp af egnede instrumenter eller apparater, for defekter i syns- og øjenlidelser for at ordinere korrigerende linser eller anden passende behandling. "
Udtrykket ophthalmologi er afledt af de græske rødder 'ophthalmos', hvilket betyder øje og 'logoer', der betyder ord, tanke eller diskurs. Oftalmologi betyder bogstaveligt "øjnens videnskab". Det har et større omfang end bare optometri, da optometri i det væsentlige er en del af oftalmologi. Optometri er derimod afledt af de græske ord 'opsis', hvilket betyder visning og 'metron', der betyder noget, der bruges til at måle, måle, styre.
Som nævnt tidligere er en øjenlæge en læge med en MD-grad. Det betyder, at de har været igennem fire års lægeskole og mindst et års post-graduate generel medicinsk og kirurgisk træning. De specialiserer sig i alle områder af øjenpleje, herunder diagnose og behandling af sygdomme og lidelser i øjet. De har også en komplet baggrund i generel medicin. De er kvalificeret til at udføre enhver øjenoperation. Derudover kan de også gøre alt, hvad der beskriver et optometrists job, ud over deres egne jobbeskrivelser.
I det væsentlige er en optometrist ansvarlig for at undersøge øjet, kontrollere visionen, diagnosticere nærsynethed, forsigtighed, astigmatisme og presbyopi, dispensere korrigerende briller og kontaktlinser. De kan også undersøge den indre og ydre struktur af øjnene, samt diagnosticere øjensygdomme som glaukom, grå stær og retinale lidelser.