Nøgleforskel: Observationsstudier kræver, at forskeren kun observerer patienterne langt væk, og de kan ikke forstyrre den måde de handler på. Hvis en forsker forstyrrer det, kan det medføre, at dataene bliver manipuleret. I kliniske stier vil forskeren opdele deltagerne i to grupper og styre den måde, de opfører, mens man noterer ændringerne eller resultaterne.

Observationsstudier og kliniske forsøg er to forskellige metoder, som forskere bruger til at indsamle data og testteorier. Når der udføres forskning, er det vigtigt for en forsker at kunne indsamle data ved at undersøge forskellige emner og være i stand til at arbejde ned under resultatet. Observationsundersøgelser og kliniske forsøg er forskellige fra hinanden hvad angår forskerens indblanding. I observationsstudier forstyrrer forskeren ikke, mens forsker i kliniske stier opretter to grupper med kontrolleret forsøg.

Observationsundersøgelser kræver, at forskeren kun observerer patienterne langt væk og ikke kan blande sig i den måde, de virker på. Hvis en forsker forstyrrer det, kan det medføre, at dataene bliver manipuleret. I kliniske stier vil forskeren opdele deltagerne i to grupper og styre den måde, de opfører, mens man noterer ændringerne eller resultaterne. Observationsundersøgelser anvendes normalt til behandling af data, der ikke kræver manipulation eller data, der er følsomme. Kliniske forsøg anvendes normalt, når man tester nogle slags produkter som piller. I disse tre grupper kunne oprettes kunne man få p-pillen, en anden gruppe en placebo og den tredje gruppe intet. Forskeren vil så skrive ned de ændringer eller symptomer, som grupperne føler.

Kliniske forsøg er en effektiv måde at teste nye lægemidler og medicinske procedurer på, som udvikles. Agenturerne skal imidlertid sørge for, at stofferne ikke har nogen kritiske bivirkninger. Både observationsstudier og kliniske undersøgelser kan variere i størrelse og kan bruges næsten til alle typer forskning. I observationsstudier observerede forskerne emnerne og skabte hypoteser uden at tildele nogen behandling til emnerne. Disse bruges almindeligt til at udføre undersøgelser som f.eks. Påvirker søvn daglig aktivitet? Og hvor hurtigt påvirker rygningen lungerne?

Både kliniske forsøg og observationsstudier anvendes af mange forskere til at gennemføre forsøg og bestemme, hvilke faktorer der påvirker os på hvilken måde. Dette er primært at forstå mere om liv og hvordan vi er lavet.