Nøgleforskel: SQL er også kendt som relationelle databaser og er mere struktureret end NoSQL-databaser, der er kendt som ikke-relationelle databaser. Ikke-relationelle databaser har en tendens til at være mere dokumentorienteret og distribueret snarere end struktureret.
NoSQL-databaser forudset faktisk SQL-databaser, da de eksisterede så langt tilbage som 1960'erne, mens SQL ikke blev udviklet til 1974. Alle databaser, der eksisterede forud for populariteten af SQL, falder under NoSQLs moniker. SQL er også kendt som relationelle databaser og er mere strukturerede end NoSQL databaser, der er kendt som ikke-relationelle databaser. Ikke-relationelle databaser har en tendens til at være mere dokumentorienteret og distribueret snarere end struktureret. For eksempel kan man sige, at relationsdatabaser er struktureret som telefonbøger, der gemmer telefonnumre og adresser, mens ikke-relationelle databaser er som filmapper, der holder alt fra en persons adresse og telefonnummer til deres Facebook-likes og online-shoppingindstillinger.