Hovedforskel : Nominalisme er et filosofisk syn, hvori der findes generelle eller abstrakte udtryk og forudsigelser, mens universelle eller abstrakte objekter ikke eksisterer. Realisme er et forsøg på at se tingene nøjagtigt ud fra et socialt, visuelt eller følelsesmæssigt perspektiv.

Nominalisme og realisme er to former for epistemologi, eller videnstudiet. Begge filosofier blev fremført af tænkere som Platon, Aristoteles, Kant og Hume, der søger at forklare, hvordan mennesker opfatter virkeligheden og om virkeligheden endog kan opfattes. Disse spørgsmål er relevante for spørgsmålene om opfattelse, sprog og eksistensen af ​​universelle træk.

Nominalisme er et princip, hvor de generelle ord ikke står for de uafhængige eksisterende objekter, og det er bare navne, der er tildelt dem. Ifølge Wikipedia er der to hovedversioner. En version benægter sikkerheden om universelle ting, der kan forklares ved eksempler på bestemte ting (fx styrke, menneskehed). Den anden version benægter især eksistensen af ​​abstrakte objekter, som ikke eksisterer i rum og tid. Nominalister mener, at kun fysiske detaljer i rum og tid er virkelige, og universals er efterfølgende bestemte ting. De benægter universals eksistens. De tror, ​​at det, der opfattes af os, eksisterer i virkeligheden. For dem er der ingen begreber underliggende i virkeligheden, blot fænomenet foran os. I andre nominelle versioner er der visse betegnelser kaldet abstrakte enheder (fx tal) og andre er konkrete enheder, der eksisterer i rum og tid (fx tabeller, stole).

Realisme er tendensen til at se eller repræsentere ting som de virkelig er. Det er et princip, der siger, at universaler eksisterer uden for sindet. Det er begrebet abstrakte eller generelle objekter. Realister hævder, at alle ting, der deler samme ejendom, er klassificeret under samme universelle form. For eksempel er Greenness, hvor alle ting der er forbundet med farven grøn, eksisterer i universernes dyd. Realister hævder endvidere, at mennesker også har en måde at generalisere noget på, såsom ideen om en ko uden at forestille en ko, anses for at have et underliggende koncept, i dette tilfælde 'cowness'. De opretholder ved at sige, at for at der findes et ensartet sprog, skal der være en universel kvalitet til fænomenet.

Nominalisme er det der opfattes eksisterer i virkeligheden, mens realister ser opfattede objekter som manifestationen af ​​et universelt begreb.

Sammenligning mellem nominalisme og realisme:

	nominalismen	Realisme
Definition	Det er et filosofisk syn, hvori der findes generelle eller abstrakte udtryk og forudsigelser, mens universelle eller abstrakte objekter ikke eksisterer.	Det er et forsøg på at se tingene nøjagtigt ud fra et socialt, visuelt eller følelsesmæssigt perspektiv.
Tro	Det antages, at generelle eller abstrakte udtryk er reelle.	Det menes at genstande er ægte.
Universals	De benægter universals eksistens.	De statlige universals eksisterer.
Enheder	Abstrakte og konkrete enheder eksisterer i tid og rum.	Universelle enheder eksisterer i tid og rum, hvor de manifesterer sig.
Koncept	Der er ingen koncept om virkelighed.	De tror på virkeligheden.
Eksempel	Ordet dyd, da det ikke har nogen fysisk betydning.	Kunstværket af malere.