Hovedforskel: Metaller er faste ved stuetemperatur, meget ledende af varme og elektricitet og kan formes og ductil i naturen. Ikke-metaller kan være faste, flydende eller gasformige ved stuetemperatur og er ikke ledende, formbar eller duktil.
Der findes forskellige forskellige elementer på jorden. Alt på jorden er lavet af disse elementer eller af en kombination af disse elementer. Jorden er så stor, at forskere stadig finder og klassificerer nye elementer. De skaber endda nye elementer via en kombination af de eksisterende. I øjeblikket er der 118 anerkendte kemiske elementer. Disse er klassificeret i forskellige kategorier afhængigt af deres fysiske og kemiske egenskaber: metaller, ikke-metaller og metalloider. Størstedelen af elementerne er metalliske i naturen.
Metaller og ikke-metaller varierer enormt i deres fysiske og kemiske egenskaber. På det periodiske bord adskilles metalerne fra nonmetals af en zigzag-linje, der passerer gennem kulstof, fosfor, selen, jod og radon. Disse elementer og dem til højre for dem er nonmetals. Elementerne lige til venstre for linjen er metalloider eller semimetaler. Metalloider har egenskaber, der ligner både metaller og ikke-metaller. Elementerne tilbage af metalloiderne er metaller.
Kendetegnene for metaller og ikke-metaller er angivet nedenfor.
Metaller
Fysiske egenskaber
- Normalt fast i rumtemperatur undtagen kviksølv, som er flydende
- Har et lyst eller skinnende udseende
- Er gode ledere af varme og elektricitet
- Har et højt smeltepunkt og kogepunkt
- Har en høj densitet, er tung for deres størrelse
- Kan formes, dvs. kan hamres i plader
- Er duktile, dvs. kan trækkes i ledninger
- Er uigennemsigtig som et tyndt ark
- Er sonorøse, dvs. gøre en klokkeagtig lyd, når den slås
Kemiske egenskaber
- Har 1-3 elektroner i den ydre skal af hvert metalatom
- Korroder let, det vil sige beskadiget ved oxidation som f.eks. Tarn eller rust
- De taber elektroner nemt
- De danner oxider, der er grundlæggende i naturen
- Har lavere elektro-negativiteter
- Er gode reduktionsmidler
Ikke-metaller
Nonmetals omfatter kulstof, hydrogen, nitrogen, fosfor, ilt, svovl, selen, halogener og de ædle gasser.
- Er ikke lyst, har et kedeligt udseende
- Er dårlige ledere af varme og elektricitet
- Er ikke-duktile faste stoffer
- Er sprøde faste stoffer
- Kan være faste stoffer, væsker eller gasser ved stuetemperatur
- Er gennemsigtige som et tyndt ark
- Er ikke sonorøse, det vil sige ikke gøre en klokkeagtig lyd, når den slås
Kemiske egenskaber
- Normalt har 4-8 elektroner i deres ydre skal
- De opnår let eller deler valenselektroner
- De danner oxider, der er sure i naturen
- De har højere elektro-negativiteter
- Er gode oxidationsmidler
