Nøgleforskel: Forstørrelse er processen med at forstørre en genstand ved hjælp af et optisk instrument. Ved forstørrelse forstørres en genstand, der er lille i størrelse, normalt ved hjælp af enheder som forstørrelsesglas eller mikroskop. Opløsning er det udtryk, der bruges til at beskrive skarphed og detaljer i et billede. I optik beskrives det mest almindeligt som et billeddannelsessystems evne til at løse detalje i objektet, der bliver afbildet.
Forstørrelse og opløsning er vigtige begreber, der bruges i optik og spiller også en stor rolle i dagligdagen. Disse begreber er afgørende inden for områder som astronomi, astrofysik, navigation, biologi, fysik og digital billeddannelse. I dagligdagen, hvor en person kan komme på tværs af begge disse vilkår sammen er under fotografering. Selv om disse udtryk anvendes samtidigt, og et koncept spiller en større rolle i den anden, adskiller de sig fra hinanden på forskellige måder.

Forstørrelse er ikke kun begrænset til forarbejdning af forstørrelsen noget i udseende og ikke i fysisk størrelse, men henviser også til kvantificering af forstørrelsen af en genstand med et beregningsnummer (dvs. 2x, 3x). Dette er kendt som zoomfunktionen i mange kameraer. Hvis tallet er mindre end en, betegnes det som "minificering" eller "forstørrelse". Normalt gøres forstørrelsen for at se de relativt små detaljer, der er en del af billedet, der måske ikke er synlige i den oprindelige størrelse, men skalering af billedet ændrer ikke billedets perspektiv. Forskellige teknikker kan bruges til at forstørre et billede, herunder stigende opløsning, ved hjælp af mikroskop, trykningsteknik eller digital behandling.
Forstørrelse er mulig ved at bruge et konkavt glas, der bruger en positiv (konveks) linse for at få tingene til at se store ud, så brugeren kan holde dem tættere på øjet. Disse linser bruges også til at skabe briller til at behandle nærsynethed og fremsynethed sammen med forstørrelsesglas. Et teleskop bruger en stor objektivlins til at skabe et billede af et fjernt objekt og derefter en mindre linse, som giver seeren mulighed for at undersøge billedet nøje. Et mikroskop bruger det modsatte, hvor det bruger en lille linse og derefter en større okularlins for seeren.
Optisk forstørrelse er forholdet mellem en tilsyneladende størrelse på en genstand (eller dens størrelse i et billede) og dens sande størrelse, og dermed er det et dimensionsløst tal. Der er to måder at måle forstørrelse på: lineær og vinkel. Linjær forstørrelse bruges til rigtige billeder, hvor størrelse betyder en lineær dimension, og billedet måles i millimeter eller tommer. Vinkelforstørrelse bruges til optiske instrumenter, hvor den lineære dimension af billedet ses i okularet (virtuelt billede i uendelig afstand) ikke kan gives, således betyder størrelse vinklen subtended af objektet ved brændpunktet (vinkelstørrelse). En metode til beregning af forstørrelse og andre optiske egenskaber er kendt som strådiagrammer, som kan hjælpe med at beregne faktorer som forstørrelse, objektafstand, billedafstand, om billedet er reelt eller imaginært osv. En vanddråbe er kendt som en simpel forstørrelsesglas i naturen, hvor hvis en person ser gennem en vanddråbe, ser billedet bag det sig forstørret.

Opløsning er det udtryk, der bruges til at beskrive skarphed og detaljer i et billede. Mens et billede forstørres, har de en tendens til at sløre og miste deres detaljerede kvaliteter. Opløsning er et billedes evne til at bevare billedets detaljer. Billede med en højere opløsning betyder mere billeddetaljer, mens lavere opløsning betyder mindre detaljer og mere sløret billede.
Opløsning er defineret af Dictionary.com som:
- Processen eller evnen til at skelne mellem de enkelte dele af et objekt, tæt tilstødende optiske billeder eller lyskilder
- En måling af skarpheden af et billede eller den finhed, som en enhed (som en video skærm, printer eller scanner) kan producere eller optage et sådant billede normalt udtrykt som det samlede antal eller densiteten af pixels i billedet
- I Fysik & Kemi: Handlingen eller processen med at adskille eller reducere noget i dets bestanddele: Den prismatiske opløsning af sollys i sine spektrale farver.
- Finheden af detaljer, der kan skelnes i et billede, som på en video display terminal.
I optik beskrives det mest almindeligt som et billeddannelsessystems evne til at løse detalje i objektet, der bliver afbildet. Når en person ser et objekt, ser øjnene faktisk ikke billedet, men diffraktionsmønsteret, som er skabt af lys, når det afspejler objektet. Iris i det menneskelige øje virker som en skarp kant for at skabe diffraktion. Når to objekter ses nøje, har de to objekters diffraktionsmønstre tendens til at overlappe og blive sløret. Hvis diffraktionen af disse objekter kan være tilstrækkeligt adskilt, kan de ses som to forskellige objekter, men hvis de har tendens til at overlappe, kan de ses som en genstand. Opløsning er evnen til at skelne ind i to separate objekter. Systemets opløsning er baseret på den mindste afstand, hvor de to objekter kan adskilles og adskilles som enkeltpersoner. Opløsningen afhænger af instrumentets blænde og det observerede lyss bølgelængde.
Opløsning af digitale billeder kan beskrives på mange måder, herunder pixelopløsning, rumlig opløsning, spektralopløsning, tidsopløsning og radiometrisk opløsning. Pixelopløsning refererer til pixeltællingen i et digitalt billede. Rumlig opløsning er, hvor tæt linjer kan løses i et billede. Spektralopløsning er evnen til at løse funktioner i det elektromagnetiske spektrum. Temporale opløsninger er filmkameraers og højhastighedskameraers evne til at løse begivenheder på forskellige tidspunkter. Mens normale filmkameraer kan løse 24 til 48 billeder per sekund, kan kamera med høj hastighed løse 50 til 300 billeder pr. Sekund. Radiometrisk opløsning bestemmer, hvor fint et system kan repræsentere eller skelne intensitetsforskelle og udtrykkes normalt som et antal niveauer eller et antal bits.