Hovedforskel: 'Lo Mein' betyder "blandede nudler", mens 'Chow Mein' betyder "stegte nudler". Lo Mein nudler koges og er bløde, mens Chow Mein nudler er stegte og er sprøde. Begge disse serveres med saucer, grøntsager og kød.
Mens mange tror, at Lo Mein og Chow Mein bruger to forskellige slags nudler, ville de være overraskende at vide, at begge disse retter bruger de samme nudler. Forskellen ligger i hvordan nudlerne udarbejdes. Udtrykket 'lo', 'chow' og 'mein' kan let hjælpe med at skelne forskellen mellem disse retter. 'Lo' betyder "mix", "chow" betyder "frit" og "mein" betyder "nudler". Ved hjælp af denne oversættelse kan vi let antage, at 'Lo Mein' betyder "blandede nudler", mens 'Chow Mein' betyder "stegte nudler".
Begge retterne er tilberedt med kinesiske ægnudler, der er lavet af hvedemel og æg. Ifølge traditionel madlavning er Lo Mein lavet med friske ægnudler, mens Chow Mein kan fremstilles ved hjælp af friske eller tørrede ægnudler. Ægnudlerne parboiledes for at gøre nudlerne bløde og kogetiden varierer afhængigt af nudlernes størrelse. Når nudlerne når det lige tilberedte stadium, er de anstrengt.
For at skabe Lo Mein kastes ægnudlerne ind i wok og opvarmes med andre elementer, såsom grøntsager og kød, der tilsættes til wok. De kastes rundt og derefter fjernes og serveres. En anden måde at forberede Lo Mein på er at kaste og tilberede grøntsagerne før og derefter tilsæt nudlerne til slutningen for blot at varme det op. Lo Mein har stor mængde saucer til at give den smag. Smagen smelter i grøntsagerne, mens den smides i arbejdet. Sausen kan også tilsættes ovenfra til allerede tilberedte nudler og grøntsager.
I Chow Mein er de kogte nudler stegte for at gøre den sprød. Niveauet af sprødhed varierer afhængigt af kokken og den skål, der bliver tilberedt. Der er to forskellige typer Chow Mein: Våd Chow Mein og Dry Chow Mein. I Wet Chow Mein er de stegte sprøde nudler toppet med sauce og grøntsager. I tør Chow Mein er nudlerne ikke så sprøde, og de er stegte med tørre grøntsager og kød og serveret uden en sovs.
Selvom måde at skabe nudlerne forbliver det samme, varierer yderligere komponenter afhængigt af kokken og kokkenstilen. Der er mange forskellige opskrifter, der omfatter Lo Mein og Chow Mein.
