Hovedforskel: En grand jurys opgave er at udføre officielle procedurer ved at høre beviset, og der synes at være nok beviser, så vil der blive oprettet en sag. Denne sag vil derefter blive prøvet ved domstolene foran en prøvejury. En prøvejury er den, der hører beviset mod en forsvarer fra både forsvarsadvokatens advokat og anklageren og beslutter, om forsvareren er skyldig eller ej.

Retssystemet kan være en kompliceret, især for en lægmand. Der er en række forskellige vilkår og processer involveret, der kan få en person til at føle sig hjælpeløs eller narre af systemet. Mens man ikke kan håbe på fuldt ud at forstå USAs retssystem, kan man mestre grundlaget, så de ikke føler sig ubrugelige.

De amerikanske domstolers funktion er at »forvalte retfærdighed retfærdigt og upartisk inden for den jurisdiktion, der er oprettet ved forfatningen og kongressen.« For effektivt at gøre dette tager domstolene hjælp fra juryerne. En jury er en gruppe mennesker, der vælges fra de faste borgere. Fordelen ved at bruge en jury er, at de er en upartisk gruppe mennesker, da de ikke kender sagsøgte og ikke er så velbevandste i lovens tekniske aspekter. For det andet forhindrer dette system korruption. Praksis med at bruge juryer i retssagen går tilbage til det antikke Grækenland og det 5. århundrede fvt.

Der er to hovedtyper juryer: en stor jury og en jury. En prøvejury er også kendt som en petit jury. De fleste mennesker er bekendt med prøvejuryer. Disse er dem, der almindeligvis vises i shows og film, og mens de og deres funktion er mere dramatiserede i shows og film, forbliver det det samme. En prøvejury er den, der hører beviset mod en forsvarer fra både forsvarsadvokatens advokat og anklageren og beslutter, om forsvareren er skyldig eller ej.

En grand jury, derimod, er helt anderledes. En grand jury har til opgave at udføre officielle sager ved at høre beviserne om, at anklageren har indsamlet mod en mistænkt. Hvis der synes at være tilstrækkeligt bevis, og det ser ud til, at det er muligt, at den mistænkte har begået forbrydelsen, så vil juryen tillade, at afgiften fremsendes, og der skal oprettes en sag. Denne sag vil derefter blive prøvet ved domstolene foran en prøvejury.

Mens en prøvejury stadig anvendes i en række lande rundt om i verden, er juryen nu almindeligvis eksklusiv i USA. Desuden bruger de lande, der bruger en jury i retssager, dem specifikt i straffesager og ikke i civile sager. Juryer anvendes dog til både kriminelle og civile sager i USA og Canada.

Sammenligning mellem Grand jury og trial jury: