Nøgleforskel: Ultralyd og CT-scanning er begge typer af medicinske tests. De er diagnostiske værktøjer, der hjælper læger med at diagnosticere en patient. De kan bruges til at visualisere interne systemer uden invasiv kirurgi. CT scanning står for Computed Tomography Scan. Det er en medicinsk billedbehandling procedure, der bruger røntgenstråler til at producere billeder af bestemte områder af kroppen. Det producerer tomografiske billeder eller tværsnitsbilleder, der gør det muligt for lægen at se området skive med skive. Ultralyd er på den anden side en medicinsk test, der bruger højfrekvente lydbølger til at frembringe et billede af organerne i kroppen.

CT scanning står for Computed Tomography Scan. Det kaldes også nogle gange som røntgencomputertomografi, computeret axial tomografi scan eller CAT scan. Det er en medicinsk billedbehandling procedure, der bruger røntgenstråler til at producere billeder af bestemte områder af kroppen. Det producerer tomografiske billeder eller tværsnitsbilleder, der gør det muligt for lægen at se området skive med skive.
CT-scanning udnytter en form for digital geometri-behandling, som er 'brugt til at generere et tredimensionelt billede af indersiden af en genstand fra en stor række todimensionale røntgenbilleder taget omkring en enkelt rotationsakse.'
Brugen af en CT-scanning og dens alsidighed til at scanne næsten enhver del af kroppen har gjort CT scan-testen til næsten alle forhold. En CT-scanning har imidlertid også mange anvendelser uden for det medicinske område, såsom ikke-destruktiv materialeafprøvning og i arkæologiske anvendelser, dvs. at scanne indholdet af en sarkofagi.
Brugen af CT scan er steget dramatisk i løbet af de sidste par årtier. I 2007 blev der foretaget et anslået antal 72 millioner scanninger i USA. Men da CT-scanningen anvender røntgenstråler, er de blevet anset for at have negative virkninger for patienterne, da de udsætter dem for stråling. Det skønnes, at 0, 4% af de nuværende kræftformer i USA skyldes CT-scanninger udført tidligere og at den kan stige til så højt som 1, 5-2% med 2007-satser for CT-brug. Dette skøn er omstridt; men de negative konsekvenser af CT-scanninger forbliver en legitim bekymring.
Ultralyd er på den anden side en medicinsk test, der bruger højfrekvente lydbølger til at frembringe et billede af organerne i kroppen. Processen hedder en ultralydscanning, mens billederne ofte kaldes sonogrammer. En ultralydsscanning kan også betegnes som et sonogram, diagnostisk sonografi og ultrasonografi.
I en streng teknisk forstand henviser ultralyd til den faktiske frekvens over det, som mennesker kan høre. Grænsen anses generelt for at være 20 kilohertz (20.000 hertz) hos raske, unge voksne. Ultralydsapparater opererer med frekvenser fra 20 kHz op til flere gigahertz. Sonografi er teknisk praksis med at bruge ultralydsfrekvensen til at skabe billeder inde i kroppen.
Ultralyd bruges i mange forskellige felter. Det kan bruges til billeddannelse, detektion, måling og rengøring. Ultralyd, dvs. anvendelse af ultralyd, er også nyttig til ændring af kemiske egenskaber hos stoffer ved højere effektniveauer.
Medicinsk ultralyd bruges til at visualisere kroppens strukturer ved hjælp af en ultralydsbaseret diagnostisk billedbehandlingsteknik. Det kan bruges til at visualisere kroppens strukturer som sener, muskler, led, kar og indre organer. De opnåede billeder kan bruges til at søge efter og diagnosticere mulig patologi eller læsioner.
Under graviditeten bruges ultralyd til at producere et billede af fosteret. Ifølge den amerikanske graviditetsforening er der syv typer af ultralyd: transvaginal, standard (2-dimensionel eller 2D), avanceret (rettet mod et specifikt problem), føtal ekkokardiografi (vurdering af hjertet), Doppler, 3D og 4D (også kendt som "dynamisk" 3D, fordi den fokuserer på ansigts- og fostrets bevægelser). Ultralyd gøres normalt for at holde styr på graviditeten og for at sikre, at barnet er sikkert og sundt. 3D Ultralyd og 4D Ultralyd har fået en masse popularitet med forventede forældre.

Som ultralyd bruger højfrekvente lydbølger til billeddannelse, kan den kun se de organer, der er tættest på ydersiden. Lydbølgerne er tilbøjelige til at hoppe ud af det første organ, de finder, og som sådan kan organerne på interiøret, herunder hjerte og fordøjelsesspor blandt andre, ikke afbildes ved hjælp af en ultralyd. For disse organer bliver CT scan den valgte test.
En anden forskel mellem de to er i den maskiner, de bruger. Ultralydmaskinerne er normalt mobile. Det har en tavle kaldet en transducer, der udsender lydbølgerne. Transduceren er forbundet til skærmen. Lægen eller ultralydteknikeren bevæger transduceren over det område, der undersøges, samtidig med at billedet af området oprettes på skærmen. Disse billeder kan også gemmes for eftertiden.
Alternativt er CT-maskiner store, stationære enheder bestående af et bord, der er omgivet af et stort, donutformet apparat. Patienten vil ligge stille på bordet, mens den store cirkulære maskine tager billedet af området. På samme måde som ultralyd lagres billederne efter eftertiden og til diagnose.