Nøgleforskel: En kopimaskine er en fotokopieringsenhed, der giver brugerne mulighed for at lave kopier af et dokument eller et billede, det er for billigt. Kopimaskiner bruger xerography teknologi, der ligner den teknologi, der bruges i en laserprinter. Printer er en perifer enhed, der skaber en solid kopi af de digitale data, der er repræsenteret på computerskærmen. Printere kan bruges til at oprette forbindelse til en computer ved hjælp af en USB eller trådløst.
En kopimaskine er en fotokopieringsenhed, der giver brugerne mulighed for at lave kopier af et dokument eller et billede, det er for billigt. Kopimaskiner bruger xerography teknologi, der ligner den teknologi, der bruges i en laserprinter. Xerography er en tør proces til at skabe et billede ved at anvende toner og varme til papiret. Formålet med en kopimaskine er at skabe et duplikat dokument, der er tilgængeligt hurtigere og billigere. Kopimaskiner var en alternativ mulighed for printere, som oprindeligt var dyre og tidskrævende. Moderne kopimaskiner er blevet multifunktionelle og er tilgængelige med funktioner som udskrivning, faxning, hæftning, hulning og andre funktioner. Kopimaskine blev opfundet af patentadvokat, Chester Carlson. Det var også populært kendt som Xerox-maskiner, hvor processen blev omtalt som Xeroxing i et stykke tid, før Xerox Company kæmpede for at holde varemærket fra at blive genereret.
En kopimaskine er som regel en stor enhed, der tager plads og kan kopiere flere forskellige typer papir og dokumenter. Enheden virker i 5 trin: Opladning, eksponering, udvikling, overførsel og fusion. En cylindrisk tromle, der er til stede i maskinen, oplades elektrostatisk af en højspændings-corona-tråd. Tromlen udvikler derefter fotokonduktivt materiale. En lys lampe scanner dokumentet, der skal kopieres og afspejler de hvide områder af dokumentet på den fotokonduktivt tromle. Den fotoledende tromle bliver ledende, når den udsættes for lys. De sorte portioner på dokumentet afspejler ikke, og den del på tromlen forbliver negativt ladet. De negative ladninger afhenter den positive ladede toner, som derefter overføres til dokumentet og smeltes af varme. Viola! Dokumentet kopieres og udskrives.
Der er forskellige forskellige typer printere, der er tilgængelige. Disse printere er klassificeret afhængigt af hvilken type teknologi der bruges til udskrivning. Teknologien omfatter: Tonerbaserede printere, Blækprintere, Solid blækprintere, Farve-sublimeringsprintere og Inkless printer. Tonerbaserede printere bruger tørdrevne toner som blæk, som derefter smelter på papiret med varmvalser. Liquid inkjet printere bruger flydende blæk, der opvarmes i en dampboble og sprøjtes derefter på papiret. Solide blækprintere bruger termisk overførselsteknologi og bruger solide sticks af farve, der er vokslignende i tekstur; Disse blæk smeltes og sprøjtes derefter på en roterende, olieret belagt tromle, som passerer billedet på papiret. En farvestof-sublimeringsprinter bruger varme til overførsel af farvestof til et medium, såsom et plastikkort, papir eller lærred. Inkless-printerprintere arbejder ved opvarmning af områder af et varmekänsligt papir, der skaber billeder eller tekst på den.
Mange mener, at udskrivning af flere kopier er dyrere end at kopiere det. Det afhænger imidlertid af antallet af kopier, sider og dataene på papiret, der skal udskrives. Hvis mange kopier skal udskrives, er kopimaskiner normalt en billigere løsning. Men hvis kun nogle få sider skal udskrives, bliver udskrivningen meget billigere. En anden stor forskel mellem printeren og kopimaskinen er kvalitet. Printere producerer normalt billeder i høj kvalitet, da de bruger inkjetprocessen (som også er tilgængelig i kopimaskiner, men ret sjældne), mens billeder fremstilles ved hjælp af xerografi, er lav opløsning.
