Hovedforskel: Et kollegium refererer i almindelighed til en institution, der tilbyder et sæt grader i et bestemt område, såsom liberal arts, handel, humaniora mv., Mens et universitet normalt omfatter en samling af gymnasier.

Både skoler og universiteter er uddannelsesinstitutioner. Ifølge Wikipedia, "et universitet er en institution for videregående uddannelse og forskning, der giver akademiske grader i en række emner og giver både bacheloruddannelse og postgraduate uddannelse."

På den anden side definerer Wikipedia et kollegium som "uddannelsesinstitution eller en bestanddel af en ... Et kollegium kan være en universitetsuddannende højere læreanstalt, en del af et kollegiums universitet eller en institution, der tilbyder erhvervsuddannelse."

Udtrykket "universitet" stammer fra latin, "magistrorum et scholarium", som stort set kan oversættes som et "fællesskab af lærere og lærde". Mens ordet "kollegium" kommer fra latinskollegiet, hvilket betyder "Con- = 'together' + leg- = 'law' eller lego = 'Jeg vælger'. Det stod oprindeligt for en gruppe personer, der bo sammen under et fælles sæt regler, som f.eks. En klub eller et samfund.

Normalt refererer et kollegium til en institution, der tilbyder et sæt grader i et bestemt område, såsom liberal arts, handel, humaniora mv., Mens et universitet normalt omfatter en samling af gymnasier. For eksempel: University of Cambridge, der inkorporerer 31 gymnasier, både bachelor og postgraduate. Det meste af tiden er universiteter mere velkendte end gymnasier, og de har tendens til at være større end individuelle gymnasier.

Den reelle forskel mellem gymnasier og universiteter afhænger imidlertid faktisk af det enkelte lands uddannelsessystem.

I USA er universiteter store institutioner, der omfatter mange skoler inden for dem. I almindelig samtale er begreberne "college" og "university" løst udskiftelige, da kollegiet er en del af universitetet. Dette ligner også uddannelsessystemet i Irland.

I Det Forenede Kongerige og Commonwealth-landene er et universitet en eksamensbevisende institution, hvorimod gymnasierne normalt er afhængige af et fuldt udbygget universitet for at validere sine grader. Kollegiet er en individuelt kørt institution, men er tilknyttet et universitet og skal opfylde de standarder, der er fastsat af universitetet. Graden udstedt af kollegiet er så akkrediteret af universitetet. Dette system gælder også i Indien.

I nogle andre commonwealthlande, som New Zealand, Australien og Canada, giver universiteterne grader. Men kollegier henviser til en gymnasium eller gymnasium. Det betragtes som et kollegium for videregående uddannelse eller et uddannelsesinstitut, der tildeler faglige kvalifikationer. Det kan eller ikke være en bestanddel af et universitet. Således kan et kollegium ikke give grader, det kan kun give certifikater eller eksamensbeviser. Derfor er et universitet mere prestigefyldt og dyrere end et kollegium.

Det er de fælles forskelle, der findes i nogle lande. Forskellene kan variere i andre lande afhængigt af, hvordan uddannelsessystemet i det pågældende land er oprettet.