Hovedforskel: Cement er et bindemiddel, et stof, der bruges til at binde sammen materialer. Et bindemiddel er et stof, der sætter og hærder selvstændigt. Beton er en kombination af cement og aggregat, et stærkt byggemateriale, der varer i alderen på trods af miljømæssige virkninger.
Der er to hovedtyper af beton: hydraulisk og ikke-hydraulisk. Hydrauliske cementer er cement, der hærder på grund af hydrering og kemiske reaktioner, der ikke afhænger af præcist vandindhold i cement. Disse typer cement, såsom Portlandcement, anvendes i våde omgivelser eller endda under vand. Dette er den mest anvendte cement. Ikke-hydrauliske cementer er afhængige af vandindholdet i cementen og skal opbevares på præcise betingelser for at tørre og styrke. Derfor foretrækker mange entreprenører ikke at bruge denne cement.
Beton bruges almindeligvis til at lave arkitektoniske strukturer, fundamenter, vægge: mursten eller blokke, broer, veje, motorveje, overkørsler, landingsbaner, parkeringspladser, dæmninger, pools, reservoirer, rør osv. Berømte strukturer som den romerske pantheon, Hoover Dam, Panamakanalen, Berlinmuren osv. Er lavet med beton.
Beton står tidstesten og gør det billig og billig bolig. Det har dog en vis negativ miljøpåvirkning. Beton er en stor bidragyder til drivhusgasemissioner. For at modvirke dette er det stadig mere almindeligt at genbruge betonen fra gamle bygninger, der er nået til slutningen af deres liv.
Betegnelserne cement og beton anvendes ofte synonymt; Det skal dog bemærkes, at cement er en bestanddel af beton. Derfor er der ingen cement fortov, eller cement mixere, der er konkrete fortove og betonblandere.