Hovedforskel: Der er fire kardinalretninger: nord, øst, syd og vest. De er også kendt som kardinalpunkter. De mellemliggende retninger er retningerne der ligger mellem de fire kardinalretninger. Disse mellemliggende retninger er også kendt som interkardinale eller ordinære retninger. De er yderligere kategoriseret som primære intercardinal retninger og sekundære intercardinal retninger.

Kardinale retninger og mellemliggende retninger er to forskellige typer retninger. Retningslinjerne er i form af retningslinjer. De bruges hovedsagelig under vejledning af nogen i en bestemt retning. Kørselsvejledningen er hovedsageligt forbundet med kørselsvejledninger, der har til formål at få nogen fra punkt A til punkt B. Men de kan være forbundet med noget, der kan lede nogen et eller andet sted, især i en bestemt retning.

Kardinal retninger og mellemliggende retninger henviser dog til punkterne på et kompas. Der er fire kardinal retninger: nord, øst, syd og vest. De er også kendt som kardinalpunkter. Kardinalretningerne betegnes som regel ved deres initialer: N, E, S, W, især på kompas eller kompassrosen.

En kompasrosa, der også kaldes en windrose, er den fire eller flere spidse figur, der kan ses på kompas, kort, nautisk diagram eller monument. Det vigtigste og eneste arbejde med kompassrosen er at betegne kardinalretningerne.

Kardinalretningerne danner de fire hovedpunkter på en kompassrosa. Øst og vest ligger på den modsatte side af hinanden, mens øst og vest danner retvinkler (90 grader vinkler) med nord og syd. Nord og Syd ligger modsat hinanden. Den nemmeste måde at skelne mellem, hvor punkterne tændes, er at lægge mærke til solen. Solen vil altid stige i øst og sætte i vest.

De mellemliggende retninger er retningerne der ligger mellem de fire kardinalretninger. Disse mellemliggende retninger er også kendt som interkardinale eller ordinære retninger. De er yderligere kategoriseret som primære intercardinal retninger og sekundære intercardinal retninger.

Primærkardinalretninger er nordøstlige (NE), sydøstlige (SE), sydvestlige (SW) og nordvestlige (NW). Disse primære interkardinale retninger kan yderligere nedbrydes i nordøst, nordøstlig (ENE), øst sydøstlig (ESE), sydøst sydøst (SSE), sydvest sydvest (SSW), sydvest sydvest (WSW) ), nordvest (WNW) og nordvest (NNW). Disse bruges dog sjældent.