Nøgleforskel: Atmosfæren er defineret som et bånd af gasser, der omslutter jordens overflade, mens udtrykket miljø refererer til alle levende og ikke levende ting, der forekommer og danner totaliteten af omgivende forhold.
Jordens økosystem består af biosfæren, hydrokfæren, litosfæren og atmosfæren. Atmosfæren kan defineres som et bånd af gasser, der omslutter jordens overflade. Den består af 78 procent nitrogen, 21 procent ilt og 1 procent af andre ting. Atmosfæren blev til stede i det syttende århundrede. Forskere brugte det græske ord atmos og kugle henholdsvis damp og kugle for at gøre udtrykket kendt som atmosfære. Atmosfæren består hovedsagelig af fire forskellige lag adskilt af grænser. Disse lag er: -
1. Troposfæren: - Den er tættest på jorden.
2. Stratosfæren: - Dette lag indeholder ozongassen.
3. Mesosfæren: - De fleste meteorer fra rummet brænder op i dette lag, og dette er over stratosfæren.
4. Thermosphere: - Det er den største af alle lagene i jordens atmosfære og er placeret direkte over mesosfæren.
Atmosfærens nuværende tilstand er defineret af vejr, og den beskrives efter at have observeret temperatur, lufttryk, fugtighed, vind, overskyet og nedbør. Klimaændringer, beskyttelse af ozonlaget og luftkvaliteten er nogle af udfordringerne i atmosfæren. Ordet atmosfære kan også bruges til at beskrive følelsen af et sted. For eksempel kan man sige "Jeg kan godt lide den kunstneriske atmosfære i denne café". Her i denne sætning henviser det ikke til kuvertgasser, men snarere kaféets følelse. Konteksten kan bruges til at definere en omgivende indflydelse.
Udtrykket miljø refererer til alle levende og ikke levende ting, der forekommer og danner totaliteten af omgivende forhold. Det omfatter luften, vandet, planterne, dyrene og mange mange ting, der er en del af vores omgivelser. Miljøet påvirker individet, og dermed karakteriseres individets overlevelse af miljøet. I enkle ord, hvis vi siger, at vi har mindre vandforurening, betyder det, at det er sikrere for menneskeheden at opretholde i et sådant miljø. Miljø spiller en afgørende rolle i udviklingen af menneskers liv.
Denne betydning af miljøet har givet anledning til mange ord som arbejdsmiljø mv, der vedrører omgivelserne, men på en begrænset måde. For eksempel i sætningen, "Jeg kan virkelig godt lide dette virksomheds arbejdsmiljø". I denne sætning henvises der til omgivelserne begrænset til virksomhedens interne indstillinger. Det omfatter ikke genstande uden for virksomheden. Det kan også bruges til at definere de indstillinger eller betingelser, hvor aktiviteten finder sted. For eksempel: "Denne skole giver et egnet læringsmiljø" for eleverne.
Forskellen mellem de to termer miljø og atmosfære er, at atmosfæren refererer til jordens kuvert, mens miljøet refererer til alle levende og ikke levende ting, der udgør omgivelserne. Informelt refererer "atmosfæren" til et sted generelt til den måde, det får dig til at føle, mens "miljø" hyppigere refererer til de fysiske omgivelser. De begge er tæt forbundet med hinanden. Både påvirker de levende væsener således, det er nødvendigt at have en ren atmosfære, der er fri for forurenende stoffer og også at have et sikkert miljø.