Hovedforskel: Astma er en kronisk inflammatorisk sygdom i luftvejene, og det er desværre i dagens verden, det er ret almindeligt. Astma er kendt for at forårsage tilbagevendende perioder med hvæsen, brystets tæthed, åndenød og hoste. Emphysema er en langvarig lungesygdom, der er inkluderet i en gruppe af sygdomme kaldet kronisk obstruktiv lungesygdom eller COPD. Emphysema er oftest forårsaget af tobaksrygning og langvarig udsættelse for luftforurening. Den anden form for COPD er kronisk bronkitis, som også kan skyldes rygning.

Luftveje er rør, der transporterer luft ind i og ud af lungerne. Astma forårsager, at disse luftveje forøges og dermed hævede og følsomme. På grund af dette har luftvejene en tendens til at reagere stærkt på irriterende stoffer og udvendige stoffer. Som luftvejene reagerer strammer musklerne omkring dem. Dette får luftvejene til at blive smalle og bære mindre luft til lungerne, som de normalt ville. En anden måde at luftvejene kan blive smalle er, når cellerne i luftvejene producerer mere slim end nødvendigt. Slimhinden klæder ind i luftvejen og begrænser dermed pladsen.
Når luftveje er begrænset, fremkalder det symptomerne på astma. Til tider er symptomerne ret milde og kan gå væk alene eller efter minimal behandling med astma medicin. Men på andre tidspunkter kan symptomerne ikke aftage og kan blive værre. Disse tilfælde kaldes astmaangreb. Astmaangreb kaldes også flareups eller exacerbationer. Disse kan kræve ordentlig lægehjælp.
Der er i øjeblikket ingen kur mod astma; Der er dog mange behandlinger til rådighed, der kan hjælpe med at kontrollere astmas påvirkning. Det er derfor helt muligt at leve et gennemsnitligt liv med astma, med minimal indblanding. Der er forskellige lægemidler, der kan hjælpe med at modvirke astmas virkninger både på lang sigt og på kort sigt. Der er også forskellige livsstilsvalg, man kan gøre for at reducere astmas påvirkning.
I 2011 var der cirka 235-300 millioner mennesker globalt, der var blevet diagnosticeret med astma. I samme år var astma også ansvarlig for 250.000 dødsfald.

I emfysem ødelægges vævene, der er nødvendige for at støtte formen og funktionen af lungerne. I emfysem er lungevæv omkring mindre sager, kaldet alveoler, praktisk talt ødelagt. Dette gør luftsækkene ude af stand til at holde form, når luften udåndes.
Som astma er der for tiden ingen kur mod emfysem; Der er dog mange behandlinger til rådighed, der kan hjælpe med at kontrollere sygdommens virkning.
En detaljeret sammenligning mellem astma og emfysem:
Astma | Emfysem | |
Beskrivelse | Astma er en kronisk inflammatorisk sygdom i luftvejene, og det er desværre i dagens verden ganske almindeligt. Astma påvirker mennesker i alle aldre, men det starter ofte under barndommen, som en række børn må leve med sygdommen. | Emphysema er en langvarig lungesygdom, der er inkluderet i en gruppe af sygdomme kaldet kronisk obstruktiv lungesygdom eller COPD. I emfysem ødelægges vævene, der er nødvendige for at støtte formen og funktionen af lungerne. |
Årsager | Den nøjagtige årsag til astma er ukendt. Genetiske og miljømæssige faktorer, såsom en arvelig tendens til at udvikle allergier, kaldet atopi, astmatiske forældre, infektioner i barndommen og / eller kontakt med nogle luftbårne allergener eller eksponering for nogle virale infektioner i barndommen eller i tidlig barndom, når immunsystemet udvikler sig, kan påvirkning årsag til astma. | Rygning er den vigtigste årsag til emfysem. Forurening og brugt røg kan også være med til at forårsage emfysem. Den anden store kendte årsag til emfysem er alfa-1 antitrypsinmangel. Dette er imidlertid en mindre årsag til emfysem sammenlignet med rygning. |
Risiko | Unge børn, der ofte hvæser og har respiratoriske infektioner, allergier, eksem af forældre med astma, har størst risiko for at udvikle astma. Nogle mennesker, der ofte kommer i kontakt med visse kemiske irritationsstoffer eller industrielle støv på arbejdspladsen, er også i fare. | Emphysema er mest sandsynligt at udvikle sig i cigaretrøgere, men cigar- og rørrøgere er også modtagelige. Også personer, som konstant udsættes for brugt røg, indendørs og udendørs forurening og erhvervsmæssig udsættelse for damp eller støv, kan også være i fare for at udvikle emfysem. |
Symptomer |
|
|
Diagnose | Symptomer er uregelmæssige. Den bedste måde at diagnosticere astma på er en lungefunktionstest. | Symptomer kan ikke manifestere i årevis. For at diagnosticere emfysem kan der anvendes en række afbildningstests, såsom røntgenbilleder og CT-scanninger, laboratorietester og lungefunktionstest. |
Behandling | Mens der ikke er nogen kur mod astma, er det muligt at kontrollere sygdommen og begrænse dens virkninger. Det er muligt at leve en normal livsstil med astma. | Der er ingen kur mod emfysem. Imidlertid kan behandlinger lindre symptomer og sænke sygdommens progression. |
Statistik | I 2011 er 235-300 millioner mennesker globalt blevet diagnosticeret med astma, og det forårsagede 250.000 dødsfald. | Ca. mere end 10 millioner mennesker i USA har sandsynligvis emfysem eller en anden form for KOL. Emphysema og kronisk bronkitis er den fjerde førende dødsårsag i USA. Som ifølge NHS er omkring 900.000 mennesker i Storbritannien blevet diagnosticeret med KOL, og omkring to millioner mennesker har tilstanden, men er ikke blevet diagnosticeret. |