Hovedforskel : Angina opstår, når der er begrænset eller reduceret blodtilførsel til hjertet. Et hjerteanfald opstår, når blodtilførslen til hjertet er fuldstændigt blokeret.

Angina og hjerteanfald er to forskellige hjerteforhold, men det kan være svært for nogen at fortælle dem fra hinanden, da de har meget lignende symptomer. Angina opstår, når et hjerte ikke får nok iltrige blodforsyninger. Dette sker, når der er opbygget plaque (plak) på de indre vægge i kranspulsårerne. Pladen reducerer eller begrænser blodgennemstrømningen til hjertet.

Den reducerede blodgennemstrømning resulterer i begrænset oxygenforsyning til hjertet, som manifesterer sig som alvorlig smerte og ubehag i brystet. Denne smerte kan så spredes til skuldre, arme, nakke, kæbe eller ryg. Symptomer kan også omfatte kvalme, træthed, svedtendens, lyshårhed, svaghed eller åndenød. Hvis ubehandlet bliver en angina, kan det føre til et hjerteanfald, da plaque buildup gør det mere sandsynligt, at blodpropper vil danne sig i arterierne. Disse blodpropper kan helt eller delvis blokere blodgennemstrømning, hvilket fører til et hjerteanfald. Et hjerteanfald er, når hjertet ikke får noget ilt, og hjertemusklen begynder at dø. Men der er tidspunkter, hvor et hjerteanfald præsenterer sig selv, uden forudindstillet angina.

En anden årsag til et hjerteanfald kan være en alvorlig spasme eller stramning af en kranspulsår. Krammen afbryder blodstrømmen gennem arterien, hvilket fører til et angreb. Disse spasmer kan forekomme i kranspulsårer, der ikke har plaque opbygget.

Symptomerne på et hjerteanfald omfatter brystsmerter eller ubehag, ubehag i en eller begge arme, ryg, nakke, kæbe eller øvre del af maven, åndenød, kvalme, opkastning, lyshårhed, pludselig svimmelhed eller koldt sved. Da nogle af disse symptomer ligner en angina, kan det være svært at fortælle dem fra hinanden. Hvis smerten og ubehaget falder efter et stykke tid, var det sandsynligvis en angina. Men hvis smerten og ubehaget fortsætter eller forværres, er det sandsynligvis et hjerteanfald. I begge tilfælde er det vigtigt for den berørte person at gå på hospitalet.